进一步发掘中国历史的各个朝代、时期元素，是近年来国产游戏塑造差异化的方向之一。预计2023年内发售的国风推理游戏《山河旅探》，就尝试填补历史题材游戏的一段空白，将故事舞台设在了鲜有游戏问津的清末时期。
当时的中国正迎来巨大变革，《黄飞鸿》《霍元甲》等经典影视都注重表现了这一时代特质。《山河旅探》则从一名留学生侦探的视角出发，通过探究长江沿岸各地的一系列谜案，来展现清末的社会风貌与文化交融。
游戏曾在去年推出过两个案件的试玩版，在TapTap收获了9.6的高分。玩家普遍在评论中提到，沉浸感强的时代还原、素雅明亮的墨线美术、抽丝剥茧的探案过程，以及案件之间的线索串联，都让游玩体验既顺畅又不乏动力。
开发《山河旅探》的奥秘游戏，其母公司是以实景娱乐和实体游戏闻名的奥秘之家。这家公司曾在2019年获米哈游投资，这次投资也促成了公司向游戏领域的拓展。《山河旅探》则是奥秘游戏成立两年以来，开发规模最大的项目，也代表着奥秘之家在悬疑、国风两大主打内容类型上的最新尝试。
《山河旅探》联合制作人陈振告诉东西游戏，线上游戏的创作思维与实体项目大不相同。在这款游戏中，团队尝试融入对国风、推理和叙事的热情，同时又要做好写实性与游戏性的平衡，为此历经了不少挑战。
随着开发接近尾声，陈振开始思考如何让游戏能被更广泛的玩家接触到。他认为，清末这段时期在世界历史上都有一定的代表性和重要性，文化交融的时代风貌也可能让海外玩家产生兴趣。
不过在那之前，他还是想尽可能多打磨玩法和推理设计，因为“这才是一款推理游戏的本质吸引力”。
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《山河旅探》：横跨中国的追凶之路，透过案件感受时代与民生奥秘游戏将《山河旅探》定义为“国风本格推理游戏”。“国风”与“推理”，是游戏最为突出的两个标签，也是构建差异化特色的两大核心。首先在题材上，《山河旅探》就选择了一个在国产游戏中不那么常见的舞台。不同于设定在古代或架空世界的众多国风游戏，《山河旅探》的故事发生在现实感较强的20世纪初，也就是清末时代。这个年代既是末代皇朝的余晖，又是中国现代化的黎明。陈振表示，有了这一特殊的历史背景，使得《山河旅探》不会完全只展示典型的古代中国文化，而是更加侧重还原社会变革、文化交融的气息。游戏主角沈仲平是一名从英国回来的法律专业留学生，他的助手则是一名先锋发明家的儿子。这对二人组都同时对中外文化、科技有所了解，属于当时为数不多的知识分子群体。两人因为机缘巧合，开始对过去的疑案进行调查，途中又不断遇到与之相关的新案件，展开了漫长的侦探之旅。这样的角色设计，为玩家提供了更加开放且贴近现代思维的视角，由此去感受当时中国大地上的风云动荡。正如《山河旅探》的标题所示，“旅”是游戏中的关键元素。“国风”与“推理”的交融，也就体现在这对二人组的旅途中。一提到“推理”，大众的印象往往是密室、山庄等封闭场所；而很多推理游戏至多也只允许玩家在案发地、拘留所和警察局等特定场所间来回，游戏场景相对固定。但《山河旅探》则大不相同。陈振透露，随着剧情展开，主角会根据一步步的线索前往其他城市，沿长江向东航行。这种涉及地理变化的大规模设计，在推理游戏中比较新鲜。这点从已经公开的试玩版中就能窥见一二。试玩版主要包括第一章与第三章，开篇发生在一座保留了传统风貌的湖南山村，场景几乎与古代无异；而在第三章，主角乘船来到武汉，会见到当时创办才十年的汉阳铁厂，这座工厂在历史上是中国现代工业的起点。陈振表示，在未来的规划之中，玩家还会来到位于京杭大运河关键节点的扬州，最后会到达长江出海口、华东最大的城市——上海。整段旅途犹如发生在清末的“公路片”，各地的历史地标也会以墨笔勾线的样貌出现。随着主角向东行进，所经之地的文化交融会越来越丰富，玩家能将在不同城市、场景中发掘中国当时的面貌，观察由内陆至沿海的时代变迁。陈振还提到，旅途中的场景与故事都是围绕着共同主题所结合的。在中国走向现代的大背景下，《山河旅探》的每个章节、地区都有对应的事件和现象，例如推理小说在中国的萌芽、工业化的起步、民间商业的发展、治外法权的争议等。而这些主题，同时又是推理设计的重心。陈振希望游戏中的每个案件，都具备与时代环境息息相关的特质——从不同阶层的视角出发，反映出社会变迁给百姓带来的方方面面的影响，以及普通中国人如何成为历史车轮的推动者。将擅长的内容创作带给更多人群——奥秘游戏的成立与《山河旅探》的立项《山河旅探》的开发商是奥秘之家的游戏部门“奥秘游戏”，2021年成立于北京。目前部门规模约为四十人，已经达到了成都线下实体业务部门的两倍。而在《山河旅探》之前，他们已经推出过一款TapTap评分高达9.3的短篇解谜游戏《咪莫》。奥秘之家起初成立于2012年，以线下实景娱乐起家，后来也从事图书、桌游出版等实体业务。不过身为奥秘之家联合创始人的陈振表示，做电子游戏其实也一直是公司核心团队的理想。只是公司早期专注于线下业务，在游戏方面没有找到一个好的切入口。随着公司规模发展，以及实景娱乐市场竞争加剧、收益率下降，奥秘之家开始寻找能让更多消费者接触到的新内容形式，往线上转移也是内部公认的大方向。与故宫合作的解谜书系列，就是奥秘之家过去几年的数个创新项目中比较成功的一个案例。《谜宫》系列解谜书结合了实体书本、线下实景与手机App的联动，为奥秘之家后来创作线上数字内容积累了基础。而最终促成奥秘之家进军游戏的契机，是在2019年获得了米哈游的投资。陈振回忆道，当时核心团队与米哈游联合创始人刘伟共同探讨新的发展方向，就提出了一直以来的游戏理想。结果大伟哥给出了相当支持的态度，这让团队下定决心成立游戏部门。奥秘游戏成立后的第一款作品就是《咪莫》。当时团队希望快速熟悉游戏的开发、上线流程，因此尽可能借助了线下娱乐业务已有的经验与资源。《咪莫》采用了一款桌游废案的美术素材，在玩法上参考了以往基于硬件实体的游戏化思路，所以开发流程相对较快。游戏上线后，以“打破第四面墙”的设计受到玩家好评，也让团队有了继续扩大团队规模的自信。不过，线下娱乐可沿用的部分也几乎到此为止了。毕竟实景娱乐主要追求在有限的空间内浓缩尽可能多的娱乐体验，而电子游戏则往往要找到写实性与游戏性之间的平衡，前者的创作经验难以持续复用。陈振认为，想要做一款受众广泛的电子游戏，还是需要重新建立游戏开发的专门思维。陈振从事多年实体娱乐业务，但他本人也是个玩遍各种游戏类型的老玩家，对于游戏开发有自己的认知。叙事型游戏《去月球》和《英勇之心：世界大战》就曾带给他深刻的影响。前者让他相信游戏的叙事能够提供足够的动力，后者则让他想做到“以故事的真实感去打动玩家”。与此同时，国风与悬疑也一直是整个奥秘之家团队耕耘的元素，这大量体现在他们过往的密室逃脱、实体解谜游戏等产品中。因此，在摸索第二个游戏项目的过程中，奥秘游戏希望将叙事、国风、悬疑这几个团队长期感兴趣的要素进行融合。而这个新项目，就是后来的《山河旅探》。在具体题材的选择上，奥秘游戏希望能从中发掘足够的差异性。团队在调研中发现，古代背景的悬疑作品已经有《神探狄仁杰》《大宋提刑官》等名作，很难做出新意；同时，如果把游戏故事放在现代，高科技的侦查工具容易导致推理过程变得很简单。在反复斟酌之中，团队发现，介于古代和现代之间的清末其实很适合进行国风推理创作——时代环境中有大量传统文化元素，在侦案时又能得到基础的技术手段的辅助。此后，考虑到清末时期有相对丰富的历史材料可以参考，团队又确立了两大创作原则：真实性和趣味性。前者服务于整体的叙事创作，后者指导游戏的内容落地。同时满足历史考证与推理趣味的需求——开发《山河旅探》的挑战与思考在定下清末这个背景后，奥秘游戏正式投入《山河旅探》的开发。这一项目的规模要比《咪莫》大得多，挑战同样更多。陈振表示，如何做好游戏的历史题材叙事，同时让叙事的吸引力与推理玩法紧密结合、保持目标一致，是团队始终在思考的命题。历史题材的根基是历史，因此设计《山河旅探》的第一步，就是进行资料考证。开发团队先根据自身的知识积累，去确定游戏反映的地区与主题。选出来的内容既要是团队感兴趣的、能体现时代特征的，又要是有足够历史资料的——特别是美术部门需要有一定的视觉参考，才能保障场景、服装基本真实。确定大的地区和主题后，团队会继续通过查阅资料、请教专家的方式来构建出符合历史的游戏世界。在这一过程中，不少有趣的历史细节也得以融合到游戏中。陈振就在考证时发现，中国最早的科幻小说《月球殖民地小说》，早在1904年就已发表。这一事实令他印象深刻，于是将这本小说放进了《山河旅探》第一章出现的书架上。一些不影响游戏体验的传统文化细节，出于“真实性”的原则，也被团队坚持放入了游戏。像是游戏中出现的黄鹤楼，是美术团队参照1880年的老照片绘制的，当时的建筑毁于火灾，和如今的黄鹤楼并不完全相同。陈振提到，历史爱好者的意见同样为团队所重视。例如有些游戏角色穿着“厂字襟”，衣上的扣子原本是斜扣；但在宣传期间，一名玩家对此提出了质疑，为此团队专门去请教专家，得知当时是斜扣与直扣都存在。之后团队又做了一番研究，认为直扣相对更普遍一点，最终将游戏里的斜扣都重新修改为直扣。甚至包括《山河旅探》的水墨美术风格，也是在考证过程中形成的。游戏在场景刻画上采用了素雅的墨笔风格，其灵感来源是国博收藏的清代名画《乾隆南巡图》，而这幅画表现的是当时江浙城镇的市井风貌。团队在注意到这幅画后，认为这种风格能突出国风特色，又适合表现地理场景，便将其作为游戏场景美术的参考。陈振表示，即便做了大量考证，游戏的开发仍不乏要求团队反复钻研的难点。而其中一个最关键的挑战，就是如何在呈现历史细节和保证游玩乐趣之间找到平衡。这方面的努力主要体现在破案过程中，游戏会通过线索和证物一步步引领玩家去了解历史知识。比如第三章的汉阳铁厂案件，就是在作案手法中融入特定知识的典型：在这一章中，驱使玩家思考铁厂坠炉案件真相的动力，既有时代浪潮下小人物的责任与遭遇，也有炼钢机械的工艺之精巧。此外，游戏的推理流程、案件设计也是主要难点。团队成员普遍是推理作品爱好者，对推理小说、游戏有广泛涉猎，本想从中找到参考，结果发现小说的结构、表现形式与游戏相差过大，《逆转裁判》等游戏又和《山河旅探》有着巨大的背景差别，因此团队还是得更多地依靠自己的创意。不同于很多推理游戏的“单元剧”形式，《山河旅探》中的案件不仅与时代背景息息相关，而且各章节的案件之间其实有所联系，最终通往一个终极案件的真相。因此，任何推理逻辑或情节的修改都可能牵一发而动全身，需要重新打磨故事线——这也导致游戏的开发周期比一般的独立游戏更久，迄今开发了一年半才接近尾声。对于《山河旅探》未来的市场前景，陈振抱有较乐观的预期。他对东西游戏表示，国风悬疑类型在国内受众较多，清末题材对国人也不算陌生。他更顾虑的，是海外市场的反应：中国近代史并不为外国人所熟知，陈振希望能借助游戏这一流行文化媒介，吸引外国人了解这段历史。在他看来，想做好出海，首先得保证游戏本身有足够有趣的玩法和坚实的推理设计，这将是全球共通的产品优势。在此之上，他计划从清末代表文化交融、各国联系加深这一角度进行宣传，让海外玩家理解这一时期在世界历史上的标志性。目前，奥秘游戏还有一个未公开的项目也在研发中。据陈振透露，这个项目将和《山河旅探》形成一种互补，从科幻的角度来诠释国风概念，并且强调操作体验，以更具竞争力的核心玩法来塑造文化吸引力。Hello！
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